Цены на карбонат лития растут ударными темпами

Цены на карбонат лития, который используется, например, в литий-железо-фосфатных (LFP) батареях с начала 2022 года выросли на 60%. Это цена на грани рентабельности бизнеса для многих производителей литиевых батарей. Некоторые производители аккумуляторов, например, Contemporary Amperex Technology (CATL) и BYD отказываются от закупок, называя это бойкотом. 

Наблюдатели говорят о том, что рост цен был связан с наращиванием запасов участниками рынка и ажиотажем, который затронул не только малых и средних производителей литиевых батарей, но также производителей недорогих электромобилей. Есть и другие факторы, включая войны и инфляцию, которые разгоняют цены. Так что даже если крупные производители литиевых батарей и объявят бойкот повышающим цены поставщикам материалов, это вряд ли приведет к снижению или хотя бы стабилизации цен. 

Во всем мире быстро растет спрос на электромобили и на литиевые батареи. Производители расширяют свои мощности, особенно в Китае, Европе и США. Но добыча исходных материалов не может расти теми же темпами, на ее объемы влияет ограниченность полезных ископаемых, геополитика, инфляция и ограничения по работе с ресурсами, что и ведет к более интенсивному, чем можно было предполагать, росту цен. 

По данным китайских СМИ, цена за метрическую тонну карбоната лития в начале 2021 года составляла 50 500 юаней, к началу 2022 года она выросла до 300 000 юаней, более, чем в 4 раза по сравнению с 2021 годом. Цена на карбонат лития недавно превысила 500 тысяч юаней за метрическую тонну, +60% за квартал. С начала 2021 года по настоящее время цена на карбонат лития выросла почти в 10 раз. 

Что касается возможностей бойкота, то он вряд ли может быть хоть сколько-то эффективным. Даже если крупные производители и договорятся о нем между собой, остаются еще малые и средние производители, для которых даже временный отказ от закупок может привести к серьезным проблемам бизнеса вплоть до необходимости его прекращения. 

Единственное, что действительно может помочь, это ускорение разработки месторождений, где добываются литий и никель в Китае, а также поиск технологий, повышающих процент выхода металлов из ресурсов. Регуляторы, конечно, попробуют также бороться с накоплением запасов и взвинчиванием цен, называя это недобросовестной конкуренцией. 

Даже если сейчас будут увеличены инвестиции в разработку полезных ископаемых, выпуск солей лития в Китае в течение 2022 года вряд ли заметно вырастет. Из этого следует что, минимум, до середины 2022 года цены на карбонат лития могут продолжить расти. 

Источник: digitimes.ru 

Изготовители батарей смартфонов могут использовать натрий вместо лития

Международная команда ученых из НИТУ МИСиС, ИБХФ РАН, Центра имени Гельмгольца Дрезден-Россендорф придумала, как можно заменить литий на натрий в аккумуляторных батареях. Ученые, руководителем которых выступал профессор Аркадий Крашенинников из Центра Дрезден-Россендорф, уверены, что не уступая литий-ионным по емкости, натриевые батареи окажутся существенно дешевле. Соответствующую научную статью можно найти в журнале Nano Energy

Захар Попов (слева) и Илья Чепкасов (справа) обсуждают график энергоемкость и смоделированного образца в зависимости от используемого щелочного металла.

Конечно, речь не идет о замене одного вещества в современном аккумуляторе на другое. Натрий в аккумуляторах эффективно работает, если уложить его в них особым образом. Например, чтобы добиться той же емкости энергии, что у графенового анода в Li-Ion аккумуляторе, то есть порядка 372 мАч/грамм, нужно между слоями графена уложить два слоя атомов натрия. Пока что ученым удалось добиться от натриевого анода показателя в 335 мАч/г, но в теории можно получить от натриевого аккумулятора даже больше энергии, чем от литиевого.

Зачем менять казалось бы "шило на мыло"?

Дело в том, что запасы лития на планете считаются весьма ограниченными, этот металл быстро дорожает, а его разведанные запасы уменьшаются. С натрием ситуация совсем иная, обычная поваренная соль наполовину состоит из этого элемента.

Правильно расположить натрий в аноде можно, например, заставив переходить атомы заготовки из металлического натрия в пространство между двумя листами графена. Такой переход возможен, если приложить достаточно высокое напряжение - процесс похож на зарядку аккумулятора. В итоге формируется сэндвич: слой углерода, два слоя натрия, слой углерода.

Интересно, что если возрастает число слоев лития в аноде, то стабильность такой многослойной структуры снижается, а вот при росте числа слоев натрия, она, напротив, растет.

Пока что все эти результаты и заключения основаны на результатах компьютерной симуляции. Коллегам из Центра имени Гельмгольца Дрезден-Россендорф предстоит заняться созданием экспериментального образца и его изучением в истории лаборатории. Как ни жаль, но до возможности практического использования изобретения пока что остаются годы, если человечество вообще когда-либо перейдет к натриевым аккумуляторам.

---

@RUSmicro - новости микроэлектроники для вас