China Mobile и Nokia провели испытания технологии Centralized RAN на сети TD-LTE. Тесты проводились в условиях стадиона, чтобы продемонстрировать возможности технологии отвечать потребностям в высокой пропускной способности во время крупных спортивных ивентов.
Испытания проходили на стадионе Beilun в Ningbo, Китай. Одновременное число мобильных пользователей среди зрителей достигало 6 тысяч.
Технология Centralized RAN использовалась для мониторинга сигналов вплоть до шести радиотрансиверов, из которых постоянно выбирались четыре лучших, чтобы взаимодействовать с каждым абонентским устройством, что позволяло превратить интерференцию радиоволн из негативного фактора в позитивный.
Даже в период пиковой загрузки сети, устройства пользователей сохраняли возможность скачивания данных в среднем со скоростями порядка 12 Мбит/с. Скорости в направлении от пользователей также выросли на 62% по-сравнению с обычными сетями TD-LTE в зонах с высокой плотностью трафика. Энергоэффективность использования устройства улучшилась на 33%.
По оценкам специалистов China Mobile, решение C-RAN позволяет снизить проблемы перегрузки сети, с которыми приходится сталкиваться во время крупных событий.
Это не первые испытания решения C-RAN в условиях спортивных событий на крупных стадионах. Проходили испытания C-RAN на стадионе Busan в Южной Корее на сети LG+, на стадионе Hartwall Arena в Хельсинки на сети Elisa. Проводили испытания Nokia и Ooredoo. Это только примеры, список испытаний ими не исчерпывается.
Сети с облачным радиодоступом (C-RAN) быстро переходят из теоретической категории в категорию "реальность", поскольку уже несколько операторов объявили о планах внедрения новейшей технологии в ближайшие несколько лет.
China Mobile обещает запустить C-RAN в 2015 году, тогда как японская NTT DoCoMo намеревается сделать то же самое в 2016 году, рассказывает Gilad Garon, гендиректор Asocs, которая производит чипы модемов. Есть и еще один оператор, который готовится к запуску C-RAN (его название не называют), который консолидирует процессинг отдельных базовых станций на единой (региональной) серверной ферме, основанной на использовании серверов Intel x86, вместо традиционной архитектуры беспроводной RAN.
В феврале Asocs подписала стратегическое соглашение о взаимопонимании для совместного развития, коммерциализации, тестирования и внедрения модулей процессинга (BBU) для масштабных испытаний C-RAN компанией China Mobile. "Korea Telecom (KT) также принимает участие, и мы видим интерес в Европе, прежде всего, от Deutsche Telecom", рассказывает Garon.
Light Reading в прошлом году сообщал, что версия решения C-RAN KT под названием Cloud Communication Center (CCC) была создана в партнерстве Samsung и Intel.
Согласно Intel, C-RAN использует "объединенное радио" (collaborative radio) и облачную архитектуру реального времени для снижения капиталовложений и операционных затрат оператора путем добавления "интеллекта" оконечным устройствам сети, с тем, чтобы они могли динамично реагировать на ситуацию. Архитектура C-RAN позволяет использовать в качестве базовой станции LTE обычные процессоры общего назначения, с разделением рабочей нагрузки между множеством ядер.
В Intel верят в успех C-RAN. Впрочем и другие основные производители чипов поддерживают данную технологию, стараясь подготовиться к возможной широкой востребованности концепции C-RAN.
Использование железа и софта общего назначения - это ультимативная цель, и это может изменить расстановку сил на рынке производителей процессоров. Кто выйдет из грядущих боев победителем пока что рано прогнозировать.
Проблемой для распространения C-RAN могут стать высокие требования к опорной сети. "Поскольку пропускная способность оптики практически не ограничена, стоимость транспорта не будет проблемой, а облачная RAN является привлекательной идеей. Для большинства операторов по всему миру, расходы на развитие оптической сети - это существенная часть их бюджета, поэтому мы ожидаем, что рынок будет двигаться в сторону использования малых сот", - прогнозирует Joe Madden, старший аналитик Mobile Experts.